裁员40%，停止商业运营！又一家自动驾驶难以为继

又一家自动驾驶行业独角兽裁员。近日，Motional宣布停止商业运营，并裁员40%，共涉及约550名员工。据媒体报道，此次裁员涉及Motional旗下多个项目和平台的团队，包括公司首席运营官Abe Ghabra 在内的高层离职；硅谷办事处、洛杉矶运营中心被关闭；匹兹堡145名软件工程人员被解雇；自动驾驶车辆远程控制团队被裁大半等。

据报道，所有被裁的员工将获得10周的“garden leave”，在7月6日前可以继续领取10周的工资。除了3月份20%奖金会照常发放外，这些被裁的员工还会收到额外28.5%的奖金。

这是Motional成立以来，规模最大的一次裁员。在此之前，Motional曾进行过多次小规模裁员。就在今年3月份，Motional还宣布裁员5%（70人左右）。在去年年底，Motional也裁了约10%的员工。

在该公司新的公告中，CEO Karl Iagnemma表示，将资源集中于继续开发和推广核心的无人驾驶技术，同时减少近期商业化部署及相关辅助活动。Karl Iagnemma称，大规模部署自动驾驶车辆仍然是Motional未来的目标，但不是现在的。

资料显示，Motional是由安波福和现代集团，在2020年3月以50:50的比例合资成立的自动驾驶企业，双方各投资20亿美元。Motional此次的大规模裁员，与其商业化推迟以及持续的亏损有一定关系。

Motional虽然已经在拉斯维加斯完成了超过10万次的自动驾驶，但是一直未能开启商业化。Motional原本计划在去年年底推出Robotaxi付费服务，但一直延迟至今也未推出。根据韩国金融监督院披露，从2020年到2022年，Motional运营亏损达到11.538亿美元（约82.82亿元）。另有数据显示，在2023年上半年，Motional净亏损5.6亿美元。

遥遥无期的盈利时间，让安波福决定停止对Motional的继续投资，并大幅减持股权。“从可持续的商业化变现角度来看，与硬件相关的技术交付成本确实具有挑战性。”在1月份的财报会议上，安波福方面表示。日前，安波福已经确认出手Motional 11%的股份，这些股份全部由现代接盘，共投资超9.23亿美元（约66.7亿元）。

而现代汽车集团也在5月6日宣布，向Motional投资近10亿美元，以推进自动驾驶技术研发。此次现代汽车集团将通过旗下现代汽车、起亚公司和现代摩比斯三个子公司，对Motional完成增资。此次增资完成后，现代汽车集团在Motional的持股比例从50.0%增至55.8%。

按照安波福在此前财报中提到的三步走的“出手“方式，首先，现代集团先向Motional投资4.75亿美元（约34.3亿元），将安波福持有股份比例稀释到约44%。随后，现代集团将收购安波福手中11%的普通股，收购价格为4.48亿美元（约32.4亿元）。最后，安波福还会将持有的21%普通股权益转换为优先股。

在所有交易完成后，安波福持有Motional的普通股权益将从50%降到15%，现代集团将成为Motional的最大股东。按照计划，以上交易将在今年第三季度完成。

作为大股东的现代汽车集团，在2023年全球累计销量超730万辆；总营收5369.778亿元，同比增长15.3%；全年营业利润624.618亿元，同比增长60.5%，创历史新高。现代集团的增资，让Motional有了短暂得以喘息的机会。

而现代集团也希望通过控制Motional，加速补足在智能驾驶领域的短板。在去年11月份，现代汽车曾因自动驾驶业务的技术迭代和商业化部署被推迟，而对内部展开调查。“预计将通过增资加强Motional技术竞争力，并为扩大集团在自动驾驶领域的良好效应奠定基础。”现代集团在最新的增资公告提到。

除此之外，在去年年初，现代集团旗下零部件子公司现代摩比斯还宣布与高通全面合作，共同部署面向下一代智能驾驶系统的全栈方案。但是到目前为止，高通智驾平台还未开启量产交付。

近两年来，多个自动驾驶独角兽企业都陷入了发展困境。比如：背靠福特大众的Argo AI破产倒闭；自动驾驶明星公司Waymo在去年初开启裁员，并宣布暂停卡车自动驾驶研发；“Robotaxi全球第一股”Aurora通过裁员和缩减业务求生；全球最大的零部件供应商博世也宣布，在2026年之间裁员1200人，重点聚焦在智能驾驶与控制系统事业部……有了现代集团依仗的Motional，能成功走到大规模商业化落地的那一步吗？